Montanejos (Castellón): récord de visitantes en junio 2024 en la Fuente de los Baños

Montanejos, el pequeño municipio del interior de Castellón conocido por su Fuente de los Baños, ha registrado en junio de 2024 un récord histórico de visitantes. La combinación de aguas termales naturales, el espectacular entorno fluvial del río Mijares y una creciente visibilidad en redes sociales han convertido este enclave en uno de los destinos de turismo termal y de naturaleza más demandados de la Comunitat Valenciana. Así lo confirma el Ajuntament de Montanejos.

La Fuente de los Baños: un manantial singular

La Fuente de los Baños es un manantial termal que brota directamente en el cauce del río Mijares, creando una piscina natural de aguas cristalinas a una temperatura constante de 25 grados centígrados durante todo el año. El caudal es abundante —más de 6.000 litros por minuto— y las aguas están clasificadas como bicarbonatadas cálcicas, con propiedades reconocidas para afecciones cutáneas y del aparato locomotor.

Lo excepcional de la Fuente de los Baños no es solo la calidad del agua, sino el paisaje. El manantial se encuentra al pie de un desfiladero calizo de más de 100 metros de altura, rodeado de vegetación mediterránea de ribera. El color turquesa del agua, contrastado con la roca blanca y el verde de los chopos y olmos, ha generado millones de visualizaciones en Instagram y TikTok, convirtiendo a Montanejos en destino viral.

Récord de visitantes: las cifras

Junio de 2024 ha superado todas las marcas anteriores. Aunque el ayuntamiento no ha publicado cifras exactas, las estimaciones del sector hablan de más de 50.000 visitantes solo durante ese mes, una cifra extraordinaria para un municipio que no llega a los 600 habitantes censados. Los fines de semana, el aparcamiento municipal se llena antes de las 10 de la mañana, y las colas de acceso a la zona de baño pueden superar la media hora.

Los visitantes proceden mayoritariamente de Valencia, Castellón y Teruel, pero cada vez es más frecuente encontrar turistas de Madrid, Cataluña y del sur de Francia, atraídos por las imágenes que circulan en redes sociales.

Gestión del éxito: entre la oportunidad y la saturación

El récord de visitantes es una buena noticia económica para Montanejos, pero plantea desafíos de gestión que el municipio afronta con recursos limitados. La capacidad de carga de la zona de baño es finita: el espacio natural no puede ampliarse, y la masificación pone en riesgo la calidad del agua, la vegetación de ribera y la propia experiencia del visitante.

El ayuntamiento ha implantado un sistema de regulación de acceso en temporada alta, con aforo limitado y control de aparcamientos. También se ha reforzado el servicio de limpieza y vigilancia medioambiental. No obstante, la presión sobre el entorno sigue siendo elevada, y existen voces que reclaman un modelo de acceso por reserva previa, similar al que ya aplican otros espacios naturales saturados.

Más allá del baño: Montanejos como destino

Montanejos ofrece mucho más que la Fuente de los Baños. El río Mijares permite la práctica de kayak, barranquismo y rutas de senderismo por los desfiladeros de la Cueva Negra y el Embalse de Arenoso. La gastronomía del interior castellonense —cordero, trucha, miel de montaña, aceite de oliva— y la cercanía a las sierras de Espadán y Penyagolosa completan una propuesta de turismo rural de alta calidad.

El pueblo cuenta con alojamientos rurales, un hotel-spa y varios restaurantes que han crecido al amparo del flujo turístico. La estacionalidad sigue siendo un problema —junio a septiembre concentra más del 70 por ciento de las visitas—, pero la prolongación de la temporada hacia el otoño es una tendencia creciente que promete equilibrar la actividad económica a lo largo del año.

Para contextualizar la importancia de las aguas de Montanejos en el panorama termal valenciano, es útil consultar el artículo sobre la Fuente de los Baños como recurso termal consolidado.