Caldas de Reis (Pontevedra): el corazón termal del Camino Portugués activa su temporada 2024

Caldas de Reis, la villa pontevedresa que debe su nombre al agua caliente que brota de su subsuelo, activa su temporada termal 2024 con la misma fórmula que la ha hecho singular durante siglos: fuentes públicas de agua termal gratuitas en el centro urbano, patrimonio histórico vinculado al Camino Portugués a Santiago y una oferta balnearia que mantiene vivo el legado del termalismo gallego. Según informa el Concello de Caldas de Reis, este año se han reforzado los accesos a las fuentes termales y se han mejorado las señalizaciones para el visitante.

El corazón termal del Camino Portugués

Caldas de Reis es parada obligada en el Camino Portugués, la segunda ruta jacobea más transitada después del Camino Francés. Los peregrinos que caminan desde Tui o Valença llegan a Caldas tras varias jornadas y encuentran aquí algo que no ofrece ninguna otra etapa del Camino: la posibilidad de sumergir los pies cansados en fuentes de agua termal a 45 grados centígrados sin pagar un céntimo.

Las fuentes termales públicas de Caldas de Reis están repartidas por el casco urbano. La más conocida es la Fuente Termal de As Burgas (no confundir con la homónima de Ourense), situada junto al río Umia en el parque municipal. El agua surge directamente del subsuelo granítico y vierte en una poza de piedra donde vecinos y visitantes pueden realizar pediluvios y baños parciales. La temperatura del agua, constante durante todo el año, proporciona un alivio inmediato a las articulaciones castigadas por las etapas de caminata.

Historia termal: de los romanos a los peregrinos

El topónimo latino Aquae Celenae identifica a Caldas de Reis como asentamiento termal desde la dominación romana de Gallaecia. Los restos arqueológicos hallados en el entorno confirman la existencia de estructuras termales romanas, aunque menos monumentales que las conservadas en otros puntos de la Península. Durante la Edad Media, la villa creció al amparo del Camino de Santiago y de sus aguas termales, que los peregrinos utilizaban tanto para la higiene como para el alivio de dolencias.

En el siglo XIX, Caldas de Reis contó con un balneario formal que atendía a una clientela acomodada llegada desde Pontevedra, Vigo y Santiago. Aunque el establecimiento decimonónico ya no existe como tal, la tradición termal se ha mantenido viva a través de las fuentes públicas y de pequeños centros de bienestar que aprovechan el recurso termal local.

Las aguas: composición y usos

Las aguas termales de Caldas de Reis se clasifican como hipertermales (surgencia a 45 grados centígrados), bicarbonatadas sódicas con presencia de sílice y flúor. Su composición las hace indicadas para afecciones reumáticas, musculoesqueléticas y dermatológicas. El caudal de los manantiales es abundante y constante, lo que ha permitido históricamente un uso público generalizado sin restricciones.

Además de las fuentes urbanas, la villa cuenta con establecimientos privados que ofrecen tratamientos termales más completos: baños de inmersión, duchas a presión, masajes con agua termal y programas de relajación. Estos centros se dirigen tanto a peregrinos que desean una experiencia más elaborada como a visitantes locales y turistas de fin de semana.

Caldas de Reis: villa con encanto

El casco urbano de Caldas de Reis conserva un trazado medieval que invita al paseo. Las calles empedradas del centro histórico, flanqueadas por casas de piedra con balcones de madera, conducen a la iglesia de Santa María y al puente medieval sobre el río Umia. El parque municipal, con sus jardines de camelias y magnolios centenarios, es uno de los espacios verdes más cuidados del interior pontevedrés.

La gastronomía local refleja la doble condición de villa interior y punto de paso jacobeo. Los restaurantes de Caldas ofrecen cocina gallega sin artificios: caldo gallego, empanada, lacón con grelos y postres como las filloas y la tarta de Santiago. Los vinos del cercano Condado do Tea y los albariños de las Rías Baixas acompañan una mesa generosa y honesta.

Cómo llegar

Caldas de Reis se sitúa a 25 kilómetros de Pontevedra y a 35 de Santiago de Compostela, accesible por la autovía AG-41 y la N-550. La estación de autobuses conecta la villa con las principales ciudades gallegas.

El termalismo compostelano se extiende más allá de Caldas: puede completarse la experiencia con una visita al Balneario de Vedra, próximo a Santiago, o ampliar la perspectiva al Balneario de Mondariz, el gran referente histórico del termalismo pontevedrés.